En Estados Unidos se logró un trasplante de útero y nacimiento exitoso por primera vez.
En trasplante, de una donante viva se realizó en el Baylor University Medical Center en Dallas y se logró un nacimiento exitoso de un bebé varón en el Baylor University Medical Center en Dallas. La privaciad de la mamá y el bebé se mantienen a petición de la familia.
Los trasplantes de útero se han intentado desde hace tiempo y desde 2014, han nacido ocho bebés de mujeres que recibieron trasplantes de útero, en Suecia, en el hospital de la Universidad Sahlgrenska en Gotemburgo.
El trasplante de útero es una fuente de esperanza para las mujeres que no pueden tener hijos porque nacieron sin útero o tuvieron que quitárselo a causa del cáncer, otras enfermedades o complicaciones posparto. En Estados Unidos puede haber hasta 50.000 mujeres candidatas a una cirugía de este tipo.
El trasplante es temporal; se deja en el interior del cuerpo solo el tiempo necesario para que la mujer tenga uno o dos hijos y después se retira para que la paciente pueda dejar de tomar los medicamente supresores del sistema inmunitario que se necesitan para prevenir el rechazo al órgano.
“Para que el campo crezca, se expanda y se pueda presentar el procedimiento a más mujeres, tiene que reproducirse”, dijo.
“Fue un nacimiento muy emocionante”, dijo Johannesson. “He presenciado muchos nacimientos y ayudado a muchos bebés a venir al mundo, pero este fue un suceso especial”.
En Baylor ocho mujeres recibieron trasplantes , incluyendo a la nueva madre, como parte de una prueba clínica diseñada para 10 pacientes.
Una receptora está embarazada y otras dos están tratando de quedar embarazadas (una de ella recibió trasplante de donante fallecida).
Otros cuatro trasplantes fallaron después de la cirugía y los órganos tuvieron que ser retirados, según Giuliano Testa, el investigador principal del proyecto y jefe de cirugía de trasplantes abdominales.
“Tuvimos un inicio muy difícil y después encontramos el camino correcto”, dijo Testa en una entrevista telefónica. “Quienes pagaron las consecuencias de alguna manera fueron las tres primeras mujeres. Me siento muy agradecido por su participación, más de lo que puedo expresar”.
“Creo que muchos hombres nunca entenderán del todo esta situación, no comprenden el deseo de estas mujeres de convertirse en madres. Lo que nos motiva a todos es poder ver a una madre cargando a su bebé, después de que se le dijo ‘Nunca vas a tener uno’”.
Los trasplantes están en fase experimental y la mayor parte del costo lo absorben los fondos para la investigación. Es un procedimiento caro y, si se convierten en una práctica médica habitual, probablemente costarán cientos de miles de dólares. No definido si las aseguradoras pagarán y se reconoció que muchas mujeres que quieren esta cirugía no podrán pagarla.
La Clínica Cleveland realizó el primer trasplante de útero en Estados Unidos en febrero de 2016; sin embargo, falló después de dos semanas debido a una infección que ocasionó una hemorragia que ponía en riesgo la vida de la paciente y requirió cirugía de emergencia para retirar el órgano. La clínica detuvo su programa por un periodo largo, pero ya lo reinició y tiene pacientes esperando un trasplante.
El proceso es complicado e implica grandes riesgos tanto para la receptora como para la donante. Las donantes se someten a una operación de cinco horas que es más complicada y abarca más tejido que una histerectomía estándar para retirar el útero. La cirugía de trasplante también es difícil; de alguna manera es comparable a un trasplante de hígado, dijo Testa.
Las receptoras enfrentan los riesgos posoperatorios y reciben medicamentos antirrechazo para un trasplante. Sus embarazos son de alto riesgo y los bebés tienen que nacer por cesárea para evitar esfuerzo de más al útero trasplantado. Hasta ahora, estos nacimientos son entre las 32 y las 36 semanas.
Antes del trasplante, la mujer recibe tratamientos hormonales para que sus ovarios produzcan muchos óvulos que se recolectan, fertilizan y congelan.
Una vez que la mujer se ha recuperado totalmente de la cirugía y comienza a menstruar, los cigotos pueden implantarse en el útero, uno a la vez, hasta que se logra el embarazo.
En Suecia, los doctores esperaban un año después del trasplante antes de tratar de iniciar un embarazo, para permitirle a la mujer una recuperación completa. En Baylor, el equipo fue más rápido y comenzó a tratar de embarazar a las mujeres a los pocos meses de la cirugía, tan pronto como empezaban a menstruar.
Testa dijo que comenzar los embarazos con antelación fue su idea, porque las mujeres eran jóvenes y saludables y no necesitaban un año para recuperarse de la cirugía. Argumentó que el periodo de espera solo las mantenía bajo medicación contra el rechazo —que tiene muchos efectos secundarios— más tiempo del necesario.
“Acortamos el tiempo”, dijo. “Creo que hicimos lo correcto”.
